Le film suit deux des plus célèbres chefs du crime organisé de New York, Frank Costello (Robert De Niro) et Vito Genovese (De Niro), alors qu’ils se battent pour le contrôle des rues de la ville. Autrefois meilleurs amis, des jalousies mesquines et une série de trahisons les conduisent dans un affrontement mortel qui changera la mafia (et l’Amérique) à jamais.